Para empezar, sin duda sería útil saber cuáles son algunas de las características de los plaguicidas. Comprender las propiedades químicas y físicas de un pesticida permite al aplicador hacer juicios más informados sobre qué componente activo y/o composición emplear en una situación determinada.
Características comunes de pesticidas
1. Solubilidad e inestabilidad en agua
La solubilidad en agua y la inestabilidad son dos propiedades químicas de interés. Cuanto más soluble en agua es un pesticida, más escorrentía y lixiviación puede causar.
Cuanto mayor sea el potencial de deriva, más inestable es un pesticida.
Cuando un pesticida es extremadamente soluble en agua, permanece disuelto en agua a medida que viaja por el medio ambiente. Los pesticidas que son menos solubles en agua se depositan en el suelo o en las plantas más rápido y son menos propensos a moverse en el medio ambiente.
Debido a que los pesticidas altamente solubles en agua son más propensos a viajar por el medio ambiente, es más probable que contaminen los ríos, lagos, arroyos, pozos y alcantarillas pluviales circundantes, particularmente después de fuertes lluvias o riego excesivo.
Los insecticidas altamente solubles en agua no son una gran opción para la aplicación en suelos arenosos o lugares donde las capas freáticas están cerca de la superficie. Esto se debe al hecho de que los pesticidas disueltos tienen una mayor posibilidad de ingresar a las aguas subterráneas.
2. Adsorción
La adsorción es un término utilizado para describir la fuerza con la que un pesticida se adhiere a las partículas del suelo. Ocurre como resultado de la atracción del químico a las partículas del suelo.
Los pesticidas que son solubles en aceite se sienten más atraídos por las partículas de arcilla y los materiales orgánicos en el suelo que los pesticidas que son solubles en agua.
Las moléculas de plaguicidas con carga positiva (+) también se adsorben fuertemente a las partículas del suelo con carga negativa (-). Es menos probable que los pesticidas que se adsorben de forma segura en las partículas del suelo se desplacen del sitio de aplicación que los pesticidas que no lo hacen.
3. Persistencia
La persistencia se refiere a la capacidad de un plaguicida de estar vivo y activo en su forma inicial durante un período prolongado de tiempo antes de degradarse. La vida media de una sustancia química se define como el tiempo que tarda el 50 % de la sustancia química en descomponerse (degradarse).
El pesticida es más duradero si su vida media es más larga.
4. Residuo
La cantidad de plaguicida que persiste en el medio ambiente luego de una aplicación o derrame se conoce como residuo. Cuando un residuo ofrece control de plagas a largo plazo y reduce la necesidad de aplicaciones recurrentes, es ventajoso.
Algunos pesticidas persistentes, por otro lado, pueden dañar plantas y animales sensibles, incluidos los humanos. Como resultado, es fundamental evitar que los pesticidas persistentes se propaguen fuera del sitio debido a una mala manipulación, administración, deriva, lixiviación o escorrentía.
Los pesticidas persistentes pueden dejar residuos ilegales en los cultivos rotativos de alimentos y forrajes, además de representar un riesgo para las personas y los animales no objetivo que visitan una región rociada. Para salvaguardar a los clientes, existen restricciones legales conocidas como tolerancias.
La cantidad de residuos que pueden quedar en los productos comercializados como alimentos o piensos es limitada. Busque comentarios sobre la persistencia del pesticida y los límites de replantación en la etiqueta.
La resistencia de un plaguicida está relacionada con su tasa de degradación.
¿Cómo se mueven los pesticidas en el medio ambiente?
Muchos mecanismos influyen en un plaguicida una vez que se libera en el medio ambiente, ya sea a través de la aplicación, la eliminación o el derrame. La persistencia y movilidad de los pesticidas, si los hay, así como su destino final, están determinados por estos mecanismos.
Los procesos del destino tienen el potencial de ser beneficiosos. Pueden transportar pesticidas a sus objetivos previstos o eliminar residuos de pesticidas que podrían ser peligrosos.
A veces pueden ser dañinos, lo que resulta en una disminución del control de plagas, daños a plantas y animales no objetivo y consecuencias ambientales. La migración de pesticidas a las aguas subterráneas es una fuente importante de preocupación en la actualidad.
Los pesticidas pueden abandonar el sitio de aplicación especificado de varias maneras, incluso a través del aire, el agua, los granos del suelo y sobre o dentro de los objetos.
1. Movimiento de aire
La dispersión de un pesticida lejos del lugar de aplicación causada por el viento o las corrientes de aire se conoce como deriva. Los usuarios de pesticidas que mezclan, cargan y administran pesticidas en el exterior están constantemente conscientes de la facilidad con la que los pesticidas pueden dispersarse.
Las gotas de rociado, los vapores, el polvo, las partículas sólidas e incluso las partículas del suelo que vuelan pueden transportarlas.
2. Movimiento de agua
La mayor parte del movimiento de pesticidas en el agua ocurre por escorrentía (movimiento superficial) o lixiviación (movimiento hacia abajo a través del suelo).
Cuando se aplica o derrama demasiado pesticida sobre una superficie, demasiada lluvia o agua de riego transporta químicos a través del suelo fuera del sitio o hacia las aguas subterráneas, o cuando se emplean pesticidas extremadamente solubles en agua o persistentes, pueden ocurrir escurrimientos y lixiviación.
3. Movimiento en objetos
Cuando los pesticidas están sobre o dentro de elementos u organismos que viajan fuera del sitio, pueden propagarse desde el sitio de aplicación. Los residuos de pesticidas pueden pasar al piso, los muebles y los artículos de lavandería, así como a las mascotas y las personas, cuando los usuarios de pesticidas traen o usan equipo de protección personal, ropa de trabajo u otros objetos infectados a casa.
Si desea ser más eficiente como aplicador de pesticidas, obtenga conocimientos sobre cómo calcular la cantidad correcta de pesticida y profundice en cuáles son algunas prácticas de aplicación de pesticidas.
Conclusión
Aprender un par de cosas sobre las características de algunos pesticidas lo ayudará a ser un mejor propietario de pesticidas. Tal vez se deba más a la química, ¡pero esta guía ha hecho que la información sea más digerible para ti!
